Последняя треть ХIХ века характеризуется становлением национальных литератур народов Российской империи.
Классики и основоположники современной армянской, литовской, украинской, идишистской поэзии и прозы – Аветик Исаакян, Андрей Пумпур, И. Нечуй-Левицкий, С. Руданский, Менделе Мойхер-Сфорим, Шолом Алейхем отделены друг от друга гранями рамок, но объединены синтетическим характером отечественной культуры.
Открывает экспозицию зала В. Г. Короленко, писатель, носивший высокое звание – «совесть земли русской».
Здесь же и первый классик, выросший в Одессе и описавший ее, - Н. Г. Гарин-Михайловский.